Bitcoin : qu’est-ce que c’est ? Quel est son but ?

Sur ce guide nous allons aborder de nombreux sujets tels que l'investissement, le minage de bitcoins, les portefeuilles de bitcoins, comment échanger des bitcoins et bien plus encore.

Mais premièrement, nous allons partir de zéro et répondre au troisième terme le plus recherché sur Google aujourd'hui : qu'est-ce que le bitcoin ? Si vous craignez que nous soyons trop techniques et que nous utilisions un grand nombre de mots compliqués, ne vous inquiétez pas : Ici, nous traduisons Bitcoin en français simple, de sorte que même si vous n'avez pas de connaissances techniques, vous serez en mesure de tout comprendre. Après avoir lu ce guide, vous en saurez plus sur le bitcoin et son fonctionnement que 99 % de la population.

Parlons de la notion de valeur

Commençons donc... Avant de parler de Bitcoin, je voudrais prendre un moment pour parler de l'argent. Qu'est-ce que l'argent exactement ? A la base, l'argent représente une valeur. Si je fais un travail pour vous, vous me donnez de l'argent en échange de la valeur que je vous ai donnée.

Je peux ensuite utiliser cet argent pour obtenir quelque chose de valeur de quelqu'un d'autre à l'avenir. Au cours de l'histoire, la valeur a pris de nombreuses formes et les gens ont utilisé beaucoup de matériaux différents pour représenter l'argent. Le sel, le blé, les coquillages et bien sûr l'or ont tous été utilisés comme moyen d'échange.

Toutefois, pour qu'un objet représente une valeur, les gens doivent avoir confiance dans sa valeur et dans le fait qu'il le restera suffisamment longtemps pour qu'ils puissent le racheter à l'avenir.

Jusqu'à il y a une centaine d'années environ, nous avons toujours fait confiance à de l'ARGENT pour représenter l'argent. Cependant, quelque chose s'est produit en cours de route et nous avons changé notre modèle de confiance, passant de la confiance en quelque chose à la confiance en quelqu'un.

En effet, au fil du temps, les gens ont trouvé qu'il était trop encombrant de se promener partout dans le monde avec des lingots d'or ou d'autres formes d'argent, alors la monnaie papier a été inventée.

Voici comment cela fonctionnait : une banque ou un gouvernement offrait de prendre possession de votre lingot d'or, d'une valeur de 1000 $, et en échange, cette banque vous remettait des certificats de réception, que nous appelons des billets, d'une valeur de 1000 $. Non seulement ces morceaux de papier étaient beaucoup plus faciles à transporter, mais vous pouviez dépenser un dollar pour une tasse de café sans avoir à couper votre lingot d'or en mille morceaux.

Et si vous vouliez récupérer votre or, il vous suffisait d'apporter 1000 dollars en billets à la banque pour les échanger contre la forme d'argent réelle, en l'occurrence le lingot d'or, quand vous en aviez besoin... C'est ainsi que le papier a commencé à être utilisé comme argent en tant qu'instrument pratique et commode. Cependant, au fil du temps, et en raison des changements macroéconomiques, le lien entre le reçu papier et l'or qu'il représente a été rompu.

Il est extrêmement complexe d'expliquer le chemin qui nous a éloigné de l'étalon-or, mais il suffit de dire que les gouvernements ont dit à leurs citoyens que le gouvernement lui-même serait responsable de la valeur de ce papier-monnaie. En gros, nous avons tous dit "oublions l'or et échangeons du papier à la place".

Les gens ont donc continué à commercer avec des reçus qui ne sont soutenus par rien d'autre que la promesse du gouvernement. Et pourquoi cela a continué à fonctionner ? Eh bien, à cause de la confiance. Même si aucune marchandise réelle ne soutient la monnaie papier, les gens ont fait confiance au gouvernement et c'est ainsi que la monnaie fiduciaire a été créée.

L’avènement de la monnaie « FIAT »

Fiat est un mot latin qui signifie "par décret". Cela signifie que les dollars, les euros ou toute autre monnaie ont une valeur parce que le gouvernement le leur ordonne. C'est ce qu'on appelle la "monnaie légale" - des pièces ou des billets de banque qui doivent être acceptés s'ils sont proposés comme paiement. Ainsi, la valeur de l'argent d'aujourd'hui provient en fait d'un statut légal qui lui est donné par une autorité centrale, en l'occurrence le gouvernement.

Le modèle de confiance a donc changé, passant de la confiance en QUELQUE CHOSE à la confiance en QUELQU'UN, dans ce cas, le gouvernement. La monnaie fiduciaire présente deux inconvénients majeurs :

1. Elle est centralisée : Vous avez une autorité centrale qui la contrôle et l'émet. Dans ce cas, le gouvernement ou la banque centrale.
2. Elle n'est pas limitée par la quantité : Le gouvernement ou la banque centrale peut imprimer autant d'argent qu'il le souhaite quand il le faut et gonfler la masse monétaire sur le marché.

Le problème de l'impression de monnaie est que, comme vous inondez le marché avec plus d'argent, la valeur de chaque dollar diminue, de sorte que votre propre argent vaut moins. Lorsque vous voyez les prix augmenter au fil des ans, ce n'est pas nécessairement parce que les prix augmentent, mais plutôt parce que le pouvoir d'achat de votre argent diminue. Vous avez besoin de plus de dollars pour acheter quelque chose qui coûtait auparavant "moins cher".

Une fois la monnaie fiduciaire en place, le passage à la monnaie numérique était assez simple. Nous avons déjà une autorité centrale qui émet la monnaie, alors pourquoi ne pas rendre la monnaie essentiellement numérique et laisser cette autorité garder la trace de qui possède quoi.

Aujourd'hui, nous utilisons principalement des cartes de crédit, des virements électroniques, Paypal et d'autres formes de monnaie numérique. La quantité d'argent physique dans le monde est presque négligeable et diminue d'année en année. Donc, si l'argent est aujourd'hui numérique, comment cela fonctionne-t-il ? Je veux dire, si j'ai un fichier qui représente un dollar, qu'est-ce qui m'empêche de le copier un million de fois et d'avoir un million de dollars ? C'est ce qu'on appelle le "problème de la double dépense".

Le problème de la double dépense

La solution que les banques utilisent aujourd'hui est une solution "centralisée" ; elles tiennent un grand livre sur leur ordinateur qui permet de savoir qui possède quoi. Tout le monde a un compte et ce grand livre tient un compte pour chaque compte. Nous faisons tous confiance à la banque et la banque fait confiance à son ordinateur, et la solution est donc centralisée sur ce grand livre dans cet ordinateur.

Vous ne le savez peut-être pas, mais il y a eu de nombreuses tentatives pour créer des formes alternatives de monnaies numériques, mais aucune n'a réussi à résoudre le problème de double dépense sans une autorité centrale. Chaque fois que vous donnez à quelqu'un le contrôle de la masse monétaire, vous lui donnez un pouvoir énorme et cela crée trois problèmes majeurs.

Le premier problème est la corruption ; le pouvoir corrompt, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Lorsque les banques ont pour mandat de créer de l'argent, ou de la valeur, elles contrôlent fondamentalement le flux de valeur dans le monde, ce qui leur donne un pouvoir presque illimité. Un petit exemple de la façon dont le pouvoir corrompt peut être observé dans le scandale de Wells Fargo, où des employés ont secrètement créé des millions de comptes bancaires et de cartes de crédit non autorisés afin de gonfler le flux de revenus de la banque, sans que leurs clients le sachent pendant des années.

Le deuxième problème d'un système centralisé est la mauvaise gestion. Si l'intérêt de l'autorité centrale n'est pas aligné sur celui des personnes qu'elle contrôle, il peut y avoir une mauvaise gestion de l'argent. Par exemple, l'impression d'une grande quantité de monnaie afin de sauver une certaine banque ou institution de l'effondrement, comme ce fut le cas en 2008. Le problème de l'impression d'une quantité excessive de monnaie est qu'elle provoque une inflation et érode la valeur de l'argent des citoyens. Un exemple extrême est le Venezuela, où le gouvernement a imprimé tellement de monnaie et où sa valeur a tellement baissé que les gens ne comptent plus l'argent mais le pèsent.

Le dernier point est le contrôle. En fait, vous abandonnez tout contrôle de votre argent au gouvernement ou à la banque. À tout moment, le gouvernement peut décider de geler votre compte et vous interdire l'accès à vos fonds. Même si vous n'utilisez que des espèces sonnantes et trébuchantes, le gouvernement peut annuler le statut légal de votre monnaie, comme cela a été fait en Inde il y a quelques années.

Tel était l'état des choses jusqu'en 2009. Créer une alternative au système monétaire actuel semblait être une cause perdue. Mais tout a changé.... En octobre 2008, un document a été publié en ligne par un homme se faisant appeler Satoshi Nakamoto. Ce document, également appelé livre blanc, proposait un moyen de créer un système de monnaie décentralisée appelé Bitcoin. Ce système prétendait créer une monnaie numérique qui résolvait le problème de la double dépense sans avoir besoin d'une autorité centrale.

Bitcoin comme réponse à un besoin réel

À la base, le bitcoin est un grand livre transparent sans autorité centrale, mais que signifie réellement cette expression déroutante ? Eh bien, comparons Bitcoin à la banque. Puisque la plupart de l’argent d’aujourd’hui est déjà numérique, la banque gère essentiellement son propre registre des soldes et des transactions. Cependant, le grand livre de la banque n’est pas transparent et il est stocké sur l’ordinateur principal de la banque.

Vous ne pouvez pas jeter un coup d’œil furtif dans le grand livre de la banque, et seule la banque en a le contrôle total. En revanche, le bitcoin est un registre transparent. À tout moment, je peux jeter un coup d’œil au grand livre et voir toutes les transactions et tous les soldes qui ont lieu. La seule chose que vous ne pouvez pas savoir, c’est qui possède ces soldes et qui est derrière chaque transaction.

Cela signifie que le bitcoin est pseudo-anonyme ; tout est ouvert, transparent et traçable, mais vous ne pouvez toujours pas savoir qui envoie quoi à qui. Expliquons cela à l’aide d’un exemple. Vous pouvez voir sur votre écran certaines lignes du grand livre de comptes de Bitcoin. Nous pouvons voir qu’une certaine adresse Bitcoin a envoyé 10 000 bitcoins à une autre adresse Bitcoin en mai 2010.

Cette transaction spécifique est le premier achat effectué avec des bitcoins et elle a été utilisée pour acheter deux pizzas par un certain Laszlo. Laszlo a publié un message en 2010 demandant à quelqu’un de lui vendre deux pizzas en échange de 10 000 bitcoins. Eh bien, quelqu’un l’a fait, et aujourd’hui, le prix de ces deux pizzas vaut bien plus de 100 millions de dollars.

Bitcoin est également décentralisé ; aucun ordinateur ne détient le grand livre de comptes. Avec Bitcoin, chaque ordinateur qui participe au système conserve également une copie du grand livre, également connu sous le nom de Blockchain. Ainsi, si vous voulez démonter le système ou pirater le grand livre, vous devrez démonter des milliers d’ordinateurs qui conservent une copie et la mettent constamment à jour.

Comme la plupart des monnaies actuelles, le bitcoin est également numérique. Cela signifie qu’il n’y a rien de physique que vous puissiez toucher en Bitcoin. Il n’y a pas de pièces réelles, il n’y a que des rangées de transactions et de soldes. Lorsque vous “possédez” un bitcoin, cela signifie que vous possédez le droit d’accéder à une adresse bitcoin spécifique enregistrée dans le grand livre et d’envoyer des fonds de celle-ci à une autre adresse.

En route vers la révolution financière grâce à Bitcoin

Alors, que signifie tout cela ? Pourquoi le bitcoin est-il une si grande nouvelle ? Pour la première fois depuis que l’argent numérique existe, nous disposons d’une alternative au système actuel. Bitcoin est une forme d’argent qu’aucun gouvernement ou banque ne peut contrôler.

Pensez à l’époque précédant Internet, à la centralisation du flux d’informations. En gros, si vous vouliez des informations, vous pouviez les obtenir auprès de quelques grands acteurs comme le New York Times, le Washington Post et d’autres comme eux. Aujourd’hui, grâce à l’Internet, l’information est décentralisée et vous pouvez communiquer et consommer des connaissances du monde entier en cliquant sur un bouton.

Le bitcoin est l’Internet de l’argent et il offre une solution décentralisée à l’argent. Le bitcoin présente plusieurs avantages par rapport au système actuel. Tout d’abord, il vous donne un contrôle total sur votre argent. Avec Bitcoin, vous et vous seul pouvez accéder à vos fonds. La manière de procéder sera expliquée plus avant dans notre guide.

Aucun gouvernement ou banque ne peut décider de geler votre compte ou de confisquer vos avoirs. Bitcoin élimine également une grande partie des intermédiaires dans le processus de transfert d’argent. Cela signifie que dans de nombreux cas, l’utilisation de Bitcoin est moins chère que les virements traditionnels ou les mandats.

En outre, contrairement aux monnaies fiduciaires, le bitcoin a été conçu pour être numérique par nature, ce qui signifie que vous pouvez ajouter des couches supplémentaires de programmation et le transformer en “monnaie intelligente”, mais nous y reviendrons dans les prochaines vidéos.

Enfin, Bitcoin ouvre le commerce numérique à 2,5 milliards de personnes dans le monde qui n’ont pas accès au système bancaire actuel. Ces personnes sont non bancarisées ou sous-bancarisées en raison de leur lieu de résidence et de la réalité dans laquelle elles sont nées. Cependant, aujourd’hui, avec un téléphone portable et un clic sur un bouton, ils peuvent commencer à négocier en utilisant le bitcoin, sans aucune permission.

Aujourd’hui, plusieurs commerçants, en ligne et hors ligne, acceptent les bitcoins. Vous pouvez commander un vol ou réserver un hôtel avec Bitcoin si vous le souhaitez. Il existe même des cartes de débit en bitcoins qui vous permettent de payer dans presque tous les magasins avec votre solde en bitcoins. Cependant, la route vers l’acceptation par la majorité du public est encore longue.

Dans la suite de notre guide, nous allons expliquer comment fonctionne exactement Bitcoin et comment l’utiliser. Nous en apprendrons plus sur le minage de bitcoins, les portefeuilles de bitcoins, la façon d’acheter des bitcoins et bien plus encore. La révolution de l’argent a commencé en 2009 et nous la voyons aujourd’hui changer l’argent tel que nous le connaissons.

Vous avez peut-être encore des questions… Patience, et suivez le guide !